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    自从儒墨大战开始，儒家就盯上了徐阶这位南方系在朝中的大佬。按照他们的说法，徐阶两位弟子皆叛出门下，转投蒋庆之和墨家门墙，这是奇耻大辱。

    徐阶但凡还有口活气，就该和蒋庆之不共戴天。

    但徐阶擅隐忍，不露声色。

    所以儒家那边也不断拉拢，希望能把这位阁老拉过来，一起对付墨家和蒋庆之。

    吏部尚书……徐阶看了蓝臻一眼，淡淡的道：“老夫尚不知此事，一切等朝中决断。”

    蓝臻笑了笑，“今日想来消息就会传遍朝中。有人托我带话，吏部乃六部之首，谁掌控吏部，十年后，门生遍天下……”

    十年后，一个个经你手提拔起来的官员遍及天下，你徐阁老还担心什么严党？

    徐阶笑了笑，“老夫先走一步！”

    蓝臻看着他策马过去，轻笑道：“本官就不信你不动心。”

    徐阶是动心了。

    若是能执掌吏部，他就有了和严党叫板的底气。

    你敢给老夫小鞋穿，老夫就敢给你严嵩的党羽挖坑！

    吏部挖坑埋人……谁特么躲得过？

    ……

    “早上没石头叫嚷，还真是不习惯。”

    夏言睁开眼睛，发现自己又起迟了。

    他披衣拿着夜壶出去，开门就打个冷颤。

    早饭时，看着空荡荡的饭堂，夏言说道：“老富，坐下一起吧！”

    “哪有这规矩！”富城摇头。

    “规矩算个屁！”夏言强行让他坐下，“就算是帝王也得有个伴不是。老夫老了，吃饭喜欢热闹，一个人……胡宗宪呢？”

    富城说道：“说是外面有事，急匆匆出去打探消息。”

    “能有什么事儿？”夏言咬了一口肉饼，觉得没滋没味的。

    一阵冷风随着胡宗宪卷入饭堂，他搓着手，“不拘什么汤，来碗热的。”

    有仆役去厨房弄了一碗伯府名汤：胡辣汤。

    胡宗宪一口气吸溜了半碗，这才缓了一口气。

    “是何事？”夏言问道。

    胡宗宪说道：“前日变天，熊浃病倒了。”

    夏言说道：“人上了年纪，到了冷天若是被冷风当头吹了，回头不是头疼就是脑热。熊浃年岁不小了。”

    “我寻了几个好友打听，说是朝中隐约有些声音。说熊浃年迈，陛下若是怜惜老臣，便该放他回乡，好歹死在家中，魂魄有个归处。”

    夏言眸子一缩，“徐阶！”

    “不愧是夏公！”胡宗宪由衷赞道，“如今朝中最有可能接任吏部的便是徐阶。”

    夏言喝了一口牛肉汤，“徐阶对墨家的态度暧昧，但老夫敢打赌，他巴不得墨家被儒家一巴掌拍死。另外，庆之和他有所谓的夺徒之恨。若是他执掌吏部……”

    富城心中一凛，“墨家一系官员怕是要倒霉了。”

    “我去问了几个好友，都说廷推这一关怕是……”胡宗宪面色不大好看，“怕是拦不住徐阶。”

    “朝中泰半皆是墨家和庆之的对头，他们自然乐于见到徐阶执掌吏部。另外，徐阶一旦执掌吏部，必然会与严党分庭抗礼，不复低调。如此，正中儒家下怀。”

    夏言沉吟着。

    蒋庆之走后，夏言坐镇新安巷，胡宗宪为助手，二人和京师士大夫们斗了几场，竟然不分胜负，令外界皆说夏言依旧是当年那个夏言。

    且和当年相比，如今的夏言少了许多傲气，行事越发从容。

    “庆之到了何处？”

    “大概还有三日路程。”

    “快马把消息告知他。”

    “是。”

    夏言眯着眼，“此事不容小觑。徐阶徐阶……此人隐忍之能朝中无双。一朝得势，挟儒家之威……”

    当蒋庆之得知消息时，他距离京师还有两日不到的路程。

    “徐阶？”

    “是。”家中护卫说道：“夏公说，若是让徐阶执掌吏部，墨家便会处处受困。”

    “熊浃病情如何？”蒋庆之想到了那个老头儿。

    “说是天气突然转冷，熊尚书被冷风吹了一番，没多久就晕在了值房内。如今御医在熊家照拂，不知好坏。”

    蒋庆之点头，等护卫走后，他叫来徐渭。
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