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    锦衣卫出动，东厂也闻讯而来。

    十余散播谣言的蠢货被抓捕，锦衣卫和东厂的刑房里惨嚎声不绝，令人胆寒。

    没多久，十几个蠢货就往南方去了，据闻是发配台州府，也就是当初长威伯被发配的地儿。

    那地方，据闻最近倭寇又在蠢蠢欲动了。

    此事后，那位令人好奇的县主就再没冒过泡。

    不过据闻伯府的下人们有些战战兢兢的，在等着那三把火烧起来。

    可李恬就是不点火……

    ……

    灵丘过去的一片荒原上，篝火延绵不绝，帐篷聚在一起，看着恍若密集的小土堆，很是有趣。

    蒋庆之负手站在边上的小山上，身后是胡宗宪和徐渭。

    “府军前卫这一路还不错，可见秦源此人有些本事。”胡宗宪说道。

    风吹来，蒋庆之把披风裹紧，听着身后徐渭那尖刻的声音，“他最大的本事便是舌头。”

    艹！

    这个老流氓，在京师时没事儿便去青楼捧场，凭着才华竟能白嫖。这不，出京后少了滋润，开口就喷毒液，被秦源听到了，哪怕蒋庆之在，也会弄死这货。

    “他来了。”胡宗宪低声道。

    徐渭看着步行到小山下的秦源，“此行若是不能同舟共济，宁可把他们丢在大同。”

    这才是一个合格的智囊该做的事儿。

    蒋庆之点头，这个准备他有。

    秦源上来，“见过伯爷。”

    “说吧！”

    蒋庆之淡淡的道。

    “我军距离大同不远，可否先派斥候前出，查探俺答部的动向？”

    蒋庆之摇头，“快马已经带去了本伯的书信，张达会派出斥候去打探消息。”

    “九边的兵……恕下官直言，怕是靠不住。”

    “是吗？”蒋庆之说道：“许多时候，眼见为实。”

    这话意味深长，秦源犹豫了一下，“下官敢问，伯爷为何点了府军前卫的将？”

    “没想过我是为了报复？”蒋庆之笑道。

    “刚开始下官有些担心，不过后来就释然了。下官想，若是伯爷要报复下官，何须借着北上的由头……下官。”

    秦源苦笑，“自从演武败给了虎贲左卫之后，下官就成了被遗弃的野狗。伯爷若是要报复，只需抬个手的事儿，何须这般麻烦。”

    “你至少比仇鸾聪明。”蒋庆之有些欣赏的看了他一眼，“我此次点了你和府军前卫的将，不是为了私仇，也不是为了拉拢什么。”

    他回身，看着远方晚霞漫天，不禁心旷神怡，“大明当下这个局面，不站在庙堂之高，很难一览无余。当下各方暗流涌动，要想扭转颓势，唯有革新。可外敌虎视眈眈……攘内必先安外！”

    这是反着来的策略。

    “要安定外部，必先整顿大明官兵。而京卫首当其冲。在这个整顿中，我不会看什么立场，也不会锱铢必争谁是谁的人，我只看一个东西！”

    蒋庆之指指秦源，“我只看此人是否有公心！有公心，不管他是谁，哪怕是陆炳，我也能与他暂且联手。若是没有公心……”

    那岂不是说，我是逃过了一劫？想到这位伯爷和崔元之间的争夺，那手段之狠辣，秦源脊背发寒，“下官大胆……不知伯爷是如何看出小人有公心？”

    “只因你还要脸！而许多人，特娘的脸都不要了！”

    演武失败后，那些所谓的名将，宿将，过一阵子依旧出来吹嘘自己用兵了得。

    蒋庆之说道，“演武之后我便令人盯着你，从未见你去哀求，也未曾去请罪，就这么以酒浇愁。可即便如此，也未曾责罚将士来发泄怒火……哪怕是面对那个宗室女的羞辱，不曾低头，但也不曾恶语相向。”

    人的本性可以隐瞒一时，但无法作假一世。
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