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    少年止步。

    嘴唇蠕动着。

    “我……也想了。”

    ……

    “做人为官当读史，不读史，那书就算是白读了。”

    徐阶温润的声音在值房里悠悠响起，“治国的根本为何？以孝治国是根本。礼义廉耻，国之四维。这是纲常。不如此，不足以维系天下稳固。有了孝，有了礼义廉耻，才有了规矩。而这个规矩，便是礼。”

    周夏仔细倾听着。

    徐阶喝了口茶水，“长威伯看重的是实利，这没错。可实利之前礼为先。以礼相待，先礼后兵……”

    “今日下官和裕王辩驳，便是如此说的，裕王语塞，看着脸红耳赤，下官心想这才是个少年，有些胜之不武。可转念一想，裕王背后是长威伯，这是隔空交手，这才坦然。”

    周夏笑了。

    “隔空交手，倒也有趣。”徐阶莞尔，温和笑道：“你莫要小觑了这等隔空论战。”

    “侍郎的意思……”

    “长威伯如今渐渐权重，此后在朝堂上发声对朝政影响也会越来越大。此次我与他隔空论战，实则便是提前交手，也是试探。”

    周夏一怔，随即狂喜，“侍郎这是要高升了？”

    “此事不可说。”徐阶笑而摇头。

    “恭喜侍郎。”周夏笑着恭贺道。

    “严党势大。”徐阶沉声道：“我亦有些如履薄冰。长威伯此人我尚未揣摩透彻，故而借着此次论战想摸摸底细，其一提早接触，彼此了解。其次摸清他的立场，此后也好应对。其三，此次论战陛下迟早会觉察，这也是一次交代，让陛下知晓我的立场。”

    “侍郎高明。”周夏哪里想得到一次论战，竟然带着那么多蕴意。

    等他走后，徐阶平静无波的脸上，突然多了一抹郁郁，“严党势大，我明年若是入阁为辅臣，独木难支。唯一的变数就是蒋庆之。此子……究竟是何立场？”

    ……

    第二日，周夏依旧去给裕王授课。

    今日一进书房，周夏就察觉到了裕王斗志昂扬。

    他暗笑，干咳一声，抓紧把正课上完，随后好整以暇的等着裕王发招。

    “周先生。”裕王开口。

    “殿下。”周夏含笑等着。

    “昨日与先生就礼辩驳，我回去想了许久。”

    真是许久，从伯府回来后，裕王把表叔教的尽数记录下来，随后还得融会贯通，否则便是鹦鹉学舌，丢表叔的人。

    “臣，洗耳恭听。”周夏温文尔雅的颔首。

    “周先生昨日说……”

    外面，几个内侍正在打闹。

    突然有人跪下，浑身颤栗。

    其他人毫不犹豫的跪下。

    嘉靖帝蹙眉看着这些人，“老三这里的规矩差了些。”

    黄锦说道：“回头奴提醒裕王。”

    “嗯！”

    嘉靖帝走到书房门口，摆摆手。

    黄锦退后，随行的人退的更远。

    许多话不能听，许多事儿，不能打听。

    “……先生说礼在前，礼为天下规矩，可约束天下人。天下稳固，才好治理。”

    这话没错。

    礼是治国之基。

    “周先生说以杀戮征服，终究会有反噬。”
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